Tu te demandes que faire à Chania, cette ville de Crète aux ruelles colorées et au vieux port vénitien ? Nous y avons passé quelques jours au mois de mai, et j’en suis repartie avec la certitude d’y retourner. Dans ce carnet de voyage, je te partage mes six incontournables, l’hôtel qui nous a accueillis, l’endroit exact où s’asseoir pour le coucher de soleil et l’erreur à éviter au moment de dîner. Alors, suis le guide.
Chania : où se situe la ville et quand y aller
D’abord, situons les choses. Chania est la deuxième ville de Crète et elle se trouve au nord-ouest de l’île, à environ 70 kilomètres de Réthymnon. La Crète, elle, est la cinquième plus grande île de Méditerranée : autant dire qu’on ne la visite pas en un week-end.
Ensuite, le trajet. Il faut compter 3 h 45 de vol depuis Bruxelles, et le dépaysement commence dès l’aéroport. C’est ce qui en fait une destination parfaite pour un long week-end de mai : la lumière est déjà dorée, la mer est fraîche mais praticable, et les ruelles ne sont pas encore saturées.
Où dormir : l’hôtel Vergina Beach à Agia Marina
Nous avons séjourné à l’hôtel Vergina Beach, situé à Agia Marina. Il est idéalement placé : à trente minutes de Chania, les pieds dans le sable, avec la mer d’un côté et la piscine de l’autre.
Surtout, ne saute pas le petit déjeuner crétois. Yaourt épais, miel de thym, fruits, pâtisseries locales : c’est ce qui te tiendra jusqu’au début d’après-midi, quand tu partiras marcher dans la vieille ville.
Que faire à Chania : mes 6 incontournables
Une fois le plein de vitamine D fait, direction le centre de Chania pour flâner dans les ruelles colorées de la vieille ville. Impossible de répondre à la question que faire à Chania sans commencer par là : tout se fait à pied, et tout tient dans un périmètre de quelques centaines de mètres.
- Le port vénitien — le cœur de la ville, bordé de façades ocre et roses. C’est là que tout commence et que tout finit.
- Le phare de Chania — au bout de la longue jetée, construit en 1864 sur le vieux port vénitien. La marche jusqu’à lui prend un bon quart d’heure, et la vue sur la ville en vaut chaque pas.
- Le marché couvert — la fameuse Agora, bâtie en 1913 en forme de croix. Épices, herbes de montagne, huile d’olive, fromages : c’est ici qu’on ramène ses souvenirs, pas dans les boutiques du port.
- La cathédrale Eisodion tis Theotokou — l’église orthodoxe principale de la ville, sur une petite place ombragée où il fait bon s’asseoir.
- La mosquée de Kioutsouk Hassan — sa coupole se repère de loin sur le quai. Elle ne sert plus de lieu de culte : elle accueille aujourd’hui des expositions.
- La plage de sable rose d’Elafonissi — la seule qui demande de la voiture, au sud-ouest, à près de deux heures de route.
Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de voir cette dernière. Ce n’est que partie remise : je retourne souvent en Grèce, et Elafonissi est en haut de ma liste.
Le coucher de soleil sur le vieux port
Après avoir flâné le long du quai, tu trouveras le point de vue le plus juste pour admirer le soleil disparaître dans la Méditerranée. Un moment hors du temps.
Mon conseil : place-toi côté phare, dos à la ville, une bonne demi-heure avant. La lumière dorée s’accroche aux façades vénitiennes, et c’est à ce moment précis que Chania est la plus belle.
Où manger à Chania sans tomber dans le piège à touristes
Cette balade t’aura donné faim. Voici l’astuce la plus utile de tout cet article : longe le vieux port jusqu’au bout, là où les touristes commencent à se faire rares, et assieds-toi là. Les prix baissent, la carte se raccourcit, et les mets grecs deviennent d’un coup beaucoup plus intéressants.
La règle vaut partout en Grèce : plus le menu est traduit en quatre langues avec des photos, moins la cuisine est locale. Cherche les tables où mangent les Crétois.
À noter : j’ai aussi profité de ce séjour pour photographier quelques tenues printemps-été de ma marque de vêtements Sassy Vanille. La lumière crétoise de mai est un studio à ciel ouvert.
Mon premier voyage en Crète, presque dix ans plus tôt
Ce n’était pas ma première fois sur l’île. J’y étais déjà venue en mai 2013, dans une tout autre ambiance : un hôtel plus modeste, une baie tranquille, un pêcheur qui remontait ses filets au petit matin.
Je me souviens surtout des petites églises blanches et bleues plantées au milieu de nulle part, et des chats partout — sur les murets, sous les tables, endormis en plein soleil. C’est aussi ça, la Crète.
Entre les deux voyages, une chose n’a pas bougé : la douceur de vivre. Neuf ans d’écart, la même lumière.
✨ Alors, que faire à Chania en quelques jours ?
Au fond, savoir que faire à Chania, c’est surtout accepter de ne pas tout cocher. Une matinée sur la plage, une fin d’après-midi dans les ruelles, un coucher de soleil sur le port, un dîner au bout du quai : la journée parfaite tient en quatre gestes.
Si tu aimes les îles grecques, je te raconte aussi que faire à Lefkada, que faire à Corfou et que faire à Santorin.
Et toi, tu partirais plutôt à Chania pour ses ruelles vénitiennes ou pour le sable rose d’Elafonissi ?
